전 세계적으로 당뇨병 유병률이 증가하는 추세다. 당뇨병 환자에게는 식단 관리와 운동이 매우 중요한데, 특히 식단 관리는 평생에 걸친 숙제와 같다. 미국 터프츠 대학교(Tufts University)에서 당뇨병에 영향을 끼치는 식이 요인을 발표했다.
터프츠 대학교 연구진은 1990년부터 2018년까지 184개국의 식이 변화와 당뇨병 분포를 통합하고 11개의 식이 요인을 분석했다. 그 결과 2018년 새로 발병한 제2형 당뇨병 환자는 총 1,410만 명 이상으로, 그중 70.3%는 잘못된 식습관에서 기인한 것으로 추정된다. 특히 △통곡물 섭취 부족 △정제된 탄수화물의 과다 섭취 △가공육을 과도하게 먹는 식습관이 제2형 당뇨병의 주요 발병 원인인 것으로 나타났다. 반면에 과일 주스를 과도하게 음용하거나 채소, 견과류를 적게 섭취하는 식습관은 큰 영향을 미치지 않았다. 본 연구 결과는 국제 학술지 ‘네이처 메디슨(Nature Medicine)’에 게재됐다. 식습관 관리를 위해서 탄수화물의 종류를 이해해야 한다. 탄수화물은 크게 단순 탄수화물과 복합 탄수화물로 나눌 수 있다. 단순 탄수화물은 당 분자의 크기가 작아 소화와 흡수의 과정이 빠르기 때문에 혈당 수치를 급격하게 상승시킨다. 반면에 복합 탄수화물은 분자의 크기가 크고 사슬처럼 연결돼 있어 단순 탄수화물로 분해되는 과정을 한 번 거치게 된다. 이 때문에 소화와 흡수의 과정이 단순 탄수화물에 비해 느리고, 혈당을 천천히 올린다. 대표적인 복합 탄수화물 식품으로는 통곡물, 콩, 채소, 고구마, 감자 등이 있다. 따라서 탄수화물을 섭취할 때 되도록 복합 탄수화물을 섭취하는 것이 좋다. 또한 지방이나 섬유질을 곁들여 먹으면 소화 속도를 더 늦출 수 있다. 밥이나 빵을 채소와 함께 먹거나, 올리브유와 같은 좋은 기름을 뿌려먹는 것도 좋은 방법이다.
기사 = 윤새롬 하이닥 건강의학기자 (hidoceditor@mcircle.biz)
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